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牙齿缺失后不会引起疼痛，不会像肢体的缺损那样引起高度的生活困难，也不会像眼、耳、鼻缺损那样导致面容损毁。因此，大部分患者会不以为然。
但牙列的完整性是维持牙列自身健康的首要前提，对于这样一个高强度、高频率的受力器官，牙列中有一颗牙齿缺失便意味着三维动力平衡被破坏。随着缺牙时间的延长，问题便慢慢涌现：
易患龋病及牙周病
个别牙齿缺失，长时间不镶牙会影响全口牙齿。常表现为邻近牙齿向缺牙间隙倾斜使拔牙间隙缩小，以及对颌牙齿的伸长。不但破坏邻牙的正常接触关系，造成食物嵌塞，且牙齿排列和咬合出现紊乱，邻牙负荷加重，久而久之易导致邻牙患龋病和牙周病。
易引起颞下颌关节疾病
牙齿缺失较多时，余牙切斜移位或伸长，造成咬合关系紊乱，严重时可阻碍下颌的前伸及侧向移动，咀嚼肌受影响，可表现为咀嚼时关节疼痛、张口受限、关节弹响等一系列症状。
咀嚼功能减退
这是缺牙后患者最直接的感受，食物不能很好的被研磨，一是影响食欲，二是使消化液分泌减少，三是咀嚼不充分的食物加大胃肠消化的负担，导致营养成分吸收障碍，不利于全身健康。
影响美观和发音
牙齿缺失后牙槽骨萎缩，相应唇颊部软组织便会失去支持而内陷。如果两侧上下后牙缺失较多时，面下1/3垂直距离变短，鼻唇沟加深，唇部口角皱纹增加，面容显得苍老。前牙缺失，上下唇部塌陷松弛，造成瘪嘴老太太面型。同时前牙缺失，也会造成唇齿音发音不清。
牙齿缺失后应及时制作义齿修复，修复时机一般宜在拔牙后3个月左右，此时缺牙区拔牙窝完全愈合且牙槽骨吸收基本稳定。前牙拔除后因美观要求可行即刻（临时）义齿修复，待伤口完全愈合后再做永久性义齿修复。若缺牙时间过长且已经伴发上述症状者，再考虑修复治疗时，修复难度大大增加，治疗费用较高，而修复后的舒适感较及时修复者明显降低。所以，千万记住，牙齿掉了一定要镶上！
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