正常人进食后，食物在胃肠道被消化分解后，产生葡萄糖，葡萄糖经由血液运送至全身，包括胰脏，会刺激胰脏释出胰岛素，胰岛素可帮助葡萄糖进入身体各组织细胞，转变成能量，或贮存在肝、肌肉以及脂肪细胞中。如果没有胰岛素，或者身体各组织对胰岛素不发生反应，则葡萄糖就不能被利用，于是血液中葡萄糖含量便会上升。当血糖升高到某一程度，超过肾脏所能回收的极限时，葡萄糖便会从尿液中"漏"出，所以称之为糖尿病。其实血糖超过订定的标准便算是糖尿病，不一定要有尿糖存在才算糖尿病，由于血糖要高到某程度才会有尿糖出现，所以测定血糖较尿糖准确。诊断糖尿病是以测定血糖为主。

　　什么是胰脏与胰岛素?

　　胰脏是一个位于胃后下方的横置扁长型器官，重量不到1/4公斤，较大的一端称为头部(内侧)，较细长的一端称为尾部室外侧)。主要的功能包括外分泌和内分泌两部分。胰脏外分泌部分的主要功能是直接将消化酵素分泌到肠道中，协助消化食物。在胰脏的尾部中有许多细胞聚集而成的小岛，称为胰岛，主要的功能是分泌贺尔蒙到血液中，属于内分泌系统，也就是与糖尿病有关的部分。在胰岛中有一种细胞叫做贝他细胞，主要分泌的贺尔蒙是胰岛素。它可感应血中葡萄糖浓度的分秒变化，并适时适量地分泌出胰岛素到血液中，循环全身，协助血糖进入身体各细胞，维持血中葡萄糖浓度在正常范围之内。胰岛素的主要功能是帮助我们的养分进入身体组织细胞，提供细胞正常运作所需要的能量。它的作用就像一根门匙，打开葡萄糖进入细胞的通道，让葡萄糖能够顺利进入细胞。当我们身体不能分泌胰岛素时(如第一型糖尿病)；或体内细胞对胰岛素反应不好时(如第二型糖尿病)，除了因葡萄糖不能进入细胞所产生之血糖上升外，体内的脂肪、蛋白质和碳水化合物的代谢都会发生异常现象。

　　糖尿病有那些症状?

　　因身体不能分泌胰岛素或体内细胞对胰岛素反应不好时，影响血糖进入肌肉和脂肪组织，使血糖上升。当血糖高达180 mg/dl时，超过肾脏再吸收糖的极限，糖分便从小便中排出。由于糖本身的渗透压高，在糖分从小便中排出时，会伴随大量水分和电解质的流失，使得细胞脱水，所以会出现尿多，口渴，多吃，疲倦，体重下降等典型症状。其他症状还包括手脚麻，视觉模糊，皮肤伤口不易复愈合，女性会阴发痒等。但也有些人，可能不觉得有任何不适的症状。