我们俗称的蛀牙、虫牙、虫洞在医学上统称为“龋病”。龋病是一种细菌感染性疾病，主要针对的是牙齿硬组织，也就是牙釉质、牙本质。在我国龋病的患病率非常高，2015年-2017年进行了第四次全国口腔流行病学调查，结果显示：3岁儿童的龋患率为50.5%，4岁为63%，5岁为70.9%，也就是说年龄每增加1岁，龋患率上升10%左右。到了12岁，牙齿刚刚替换完成后，也就是新长出来的恒牙，龋患率也已高达34.5%。我们再看看成年人，他们的龋患率都在60%以上。所以龋病是我们一生都要关注、重视、预防的一种疾病。

　　要想搞清楚题目中所提出的问题，我们就要看看龋病到底是怎么发生的呢？

　　首先，我们从龋病的概念中可以找到一个病因：细菌性感染。可是这个病因是我们不可控的，因为我们生活的环境不是完全无菌的、口腔中是有天然菌群存在的，我们是与细菌共生的，平衡状态时牙齿是健康的。这就如同自然界中的生态系统一样，一定的空间内，生物与环境构成的统一整体，在这个统一整体中，生物与环境之间相互影响、相互制约，并在一定时期内处于相对稳定的动态平衡状态。但是口腔内的正常菌群不是固定不变的，可随个人卫生习惯、饮食、身体状况、年龄等情况发生变动，当正常菌群相互制约状态失去平衡时，口腔的菌群就会变得有害，导致龋齿的发生。

　　再说另一个病因，我们大多数人都有这样一个认知：吃糖吃太多，所以长虫牙。没错，这就说出了致龋病因当中的一个重要因素：食物——糖。流行病学资料发现，蔗糖消耗量大的国家龋病发病状况较为严重，反之，蔗糖消耗量少的国家龋病发病率较低。糖与牙菌斑（细菌）的共同作用下，其终末产物是各种酸，牙表面的牙釉质成分是羟基磷灰石，遇酸会析出钙离子，导致釉质的脱矿，如果长期大量服用糖，且牙齿清洁不到位，那么食物软垢黏附于牙面上，口腔菌群作用下持续大量产酸，脱矿的釉质层便会崩解，形成牙洞。

　　再回到题目中的疑问：“我非常重视口腔的清洁卫生，不喜欢吃甜食、喝饮料，为什么我总是长蛀牙呢？”这就要提到龋病病因中的第三个因素了——宿主，也就是我们自身对龋病的易感程度。易患龋人群的牙齿可能伴有如下情况：

　　一、牙齿的形态结构异常

　　1. 牙齿形态异常：如上颌第二侧切牙，有时在舌窝处会形成畸形舌侧沟，深而窄；再如后磨牙颌面的咬合窝沟，因发育异常形成深而窄的缝隙。这些部位极易残留食物软垢且不易清洁，为牙菌斑酵解食物产酸提供了很好的生存条件。

　　2. 牙齿的发育及矿化不良：正常牙齿是透亮的淡黄色。而发育不良的牙齿轻症者表现为牙齿色泽和透明度的改变，呈白垩色，如牛奶一样或呈絮状的白色，不透亮。重症者牙面会有带状或横沟状的缺陷。牙齿矿化程度越高，其抵抗细菌侵蚀的能力越强。牙齿矿化不足的原因有：（1）牙齿发育期严重的营养障碍，如维生素A、C、D以及钙磷的缺乏。乳牙及恒牙牙齿发育期是从胎儿4个月开始一直持续到幼儿7岁左右全部完成，所以准妈妈在怀孕期就要保证充足的营养及微量元素的摄入。（2）母体及婴幼儿疾病，如水痘、猩红热、风疹等。（3）乳牙的根尖周严重感染，都会导致恒牙釉质发育及矿化不良。所以乳牙的龋病应及早治疗。

　　二、牙齿排列异常：如牙齿重度拥挤，牙齿重叠交错的部位就会成为清洁盲区，也是软垢菌斑喜欢聚集的部位，极易发生龋坏。

　　三、唾液的流速、流量及成分

　　以往临床试验对4-6岁儿童分为有龋患儿和无龋患儿两组，分别收集唾液做理化分析。发现口腔中唾液流量、流速的变化对龋齿的发生有密切关系：流速快有助于冲洗菌斑和食物残渣，避免其存留于牙面产酸。临床上也发现唾液特别粘稠的患者（唾液流速慢），有的呈拔丝状，其患龋率相对较高，牙面清洁程度差，可见大量菌斑软垢堆积于牙面。

　　唾液中的无机盐成分：重碳酸盐。这是使唾液具有缓冲功能的最重要物质。口腔中含有大量产酸细菌，但唾液PH一般均能维持在中性，其原因就在于唾液中存在着重碳酸盐缓冲系。这种缓冲作用有助于产生抗龋效应。所以唾液中重碳酸盐的含量越高，患龋率越低。

　　此外唾液中含有免疫球蛋白等抗龋因子，其含量的多少与龋损的发生呈正相关。而唾液中的蛋白质可给致龋菌提供必需氨基酸作为营养,促使其生长繁殖,增加致龋作用。唾液蛋白质增高的原因可能与唾液流速降低使唾液的粘蛋白量相对增加有直接关系。

　　以上所提出的细菌（微生物）、食物（糖）、宿主与牙齿便是龋病四联因素理论中的前3个因素，最后一个因素是时间。只有这4种因素并存的前提下龋病才有可能发生。

　　如果您存在牙齿排列不齐、牙齿形态异常、牙齿发育及矿化不良或者口腔内唾液少、流量慢等任何一种情况或几种情况并存，即使您不喜甜性食物，但水果、粮食里也是有糖的存在的，您就有患龋的风险。所以在日常做好口腔清洁的前提下，要每年进行一次口腔检查，发现龋坏，及早治疗。

　　（口腔科赵婧）